どうも！美浦の古川です。

近走着順、ジョッキー、所属厩舎などにより人気にならない馬の中には、中間の動きが良くなったり、得意の条件に替わって一変しそうな穴馬がいる。そういう馬を見つけ出すことが高配当的中へ繋がる。

土曜の「穴ズバッ」で取り上げる福島12R･3歳上500万下の⑧キチロクステージ(牡3、美浦・二本柳厩舎)は正にそれである。

昇級初戦の前走は、後方追走のまま良いところがなく惨敗しており、今回も紙上の印はスッコ抜け。しかし、デビュー戦(福島)では③着と好走し、後にニュージーランドT②着となるストーミーシーとはクビ差の接戦を演じている。さらに2走前の初ダートで未勝利を脱出しており砂適性も十分で、福島ダ1150ｍの条件は一変可能な舞台と言える。

陣営も「放牧明けになるが仕上がりは良い。得意の右回りだし、福島コースも合っている」と大きな変わり身に期待している。鞍上が二本柳壮騎手ということも人気の盲点となっているが、この馬の乗り方はすでに手の内に入れており、最終追い切りに跨がってデキの良さを感じ取っている様子。

元々は先行力のある馬だけに、上手くスピードに乗れれば一発があっても驚けない。