名門・橋口厩舎の悲願成就へワンアンドオンリー
2014/3/2(日)
あと2年、定年までのダービー制覇へ並々ならぬ意気込みを燃やす名門・橋口弘次郎厩舎。出世レースのラジオNIKKEI杯2歳Sを制し、まずは弥生賞から皐月賞という王道ローテでクラシックへと挑む。父にハーツクライを持つワンアンドオンリーへの思い入れは想像するに難しくないが、果たして厩舎サイドの心境は……。腕利きとしてお馴染みの甲斐純也調教助手に、昨年からの成長力をアピールしてもらった。
－：ワンアンドオンリー(牡3、栗東･橋口厩舎)についてお話を伺います。去年のラジオNIKKEI杯2歳Sを制して以来の今年緒戦となりますが、それ以前、萩Sでデリッツァリモーネの2着になったレースはかなり惜しかったと思います。あのレースでやれる手応えを持って臨んだ東京スポーツ杯2歳Sが6着。接戦に持ち込めるのかなと思っていたので、少し意外だったのですが、敗因はどこにありましたか？
甲斐純也調教助手：僕にとってはまだまだ自信のなかったころなので、6着というのはむしろよく頑張ったほうだと思いましたね。というのも、萩Sの時もまだ体全体に緩さがあって、馬がしっかりしていない中で2着に来たので、よく頑張ったな、と思っていました。東スポ杯の時もそこまでグン良くなった訳ではなくて、ジョッキーもレース後に「今の状態でこれだけ走れたら十分」と言うくらいの、まだまだ完成度の低い力のついていない状態だったので、よく健闘したレースだと思っています。
－：東スポ杯で勝ったイスラボニータは、クラシックでも本命になるくらいの馬ですから、その3馬身弱差の6着というのは、これからの成長次第ではまだまだ可能性があると思います。ラジオNIKKEI杯2歳Sは少し馬場が悪かったと思いますが、この馬のイメージからすると、そういう馬場はあまり合わないような気もしました。勝因というのはどこにありましたか？
甲：ラジオNIKKEI杯2歳Sの時も、東スポ杯の時より調教の動きは良くなっていたので、そこそこは頑張れるかなという感じで……。あまり自信はなかったです。非力な割にはのめる事もなく、しっかり地面を捕らえて走るので、馬場はそこまで気にはならなかったですね。ジョッキーが上手く乗ったということも大きいと思いますが、馬自身も成長しつつある時期なんだと思います。前走後からも、今の方が数段馬は良くなっています。
「今までの中では一番自信のある状態でレースへ行けます」
－：今度は甲斐助手の期待値も上がったうえでレースに臨めそうですね。
甲：今までの中では一番自信のある状態でレースへ行けます。
－：そういう自信の裏付けになるような、フットワークだとか身体の成長のような部分はどこかに感じますか？
甲：もう以前とは全然違います。だいぶ動きもしっかりしてきたし、全体の走りのブレも無くなってきたので。フットワークもゆったりしているけど、全身を使ってしっかり走れています。全身のバランスも凄く良くて、キレイなフォームで走りながら、最近は力強さも出てきました。
－：今週は特に水曜日(2/26)の坂路の馬場状態が良くて、51秒台が連発されるような馬場でしたが、そんな中で今までにない動きができたということで。
甲：先々週くらいから少しずつ時計を出し始めた時に“これは違うな” “動けるな”と感じました。息遣いも全然違うし、馬が余裕を持って体を使いこなせるようになってきた印象です。
－：今週の追い切りは2頭でやる予定で、あまり時計の出ないワンアンドオンリーが先行して併せる予定だったのが、先行したまま押し切ってしまったようです。これも今までにない新しい追い切りに見えました。乗っている感じはどうでしたか？
甲：他の助手さんが乗っていたけど「いいね」と絶賛していました。以前よりも随分しっかりしているのを感じていましたね。
－：そういう意味でもパワーアップしたワンアンドオンリーですが、体重の変化もありますか？
甲：たぶん10キロ以上は増えています。輸送で減ったとしても、前走よりは増えた状態でレースに行けると思います。
－：中山への輸送を見越して、2～4キロほど増える感じになりそうですが、見た感じは全然違いますよね。
甲：もともと線が細い馬ですが、その中でも今は全体に丸みが出てきていますね。
「他のハーツクライ産駒でもキレイなピッチ走法で走る馬はいましたが、ゆったりとしたフットワークで走るのはこの子が初めてですね」
－：父ハーツクライということで、血統的には気性面が心配ですが、その辺りはいかがですか？
甲：僕は途中から担当させてもらっていますが、当初は集中力を欠いて、やんちゃする面も見せていたんです。それが、競馬を使う度に逆に落ち着きが出てきましたし、ジョッキーが乗ったら気合が乗る面はありますが、それ以外では落ち着いていて、集中して走れるようになっていますね。
－：ハーツクライ産駒の中でも、それほど激しいタイプではないということですね。この馬を担当している上で、普段注意していることは何かありますか？
甲：この子はそんなに物怖じすることもないし、走り出したら一生懸命走るし、たまに立ち上がったり尻っぱねしたりもしますが、特に何も心配することはないですね。
－：橋口厩舎ということもあって、ハーツクライ産駒はたくさん見ていると思いますが、他のハーツクライ産駒と比べてどこか違う面というのはありますか？
甲：僕が担当した中では、フットワークは抜けてキレイですね。他のハーツクライ産駒でもキレイなピッチ走法で走る馬はいましたが、ゆったりとしたフットワークで走るのはこの子が初めてですね。
－：あとハーツクライ産駒の特徴として、成長度が遅いという面があると思いますが、歯の柔らかさや、尻尾の毛の量なんかでその部分を感じることはありませんか。
甲：この子は未だに歯が抜けたり、まだ子供子供していますね。でも、凄く健康で、故障したことも、筋肉を傷めたことも、一度もありませんよ。
ワンアンドオンリーの甲斐純也調教助手インタビュー(後半)
｢レッドアリオンの中山初勝利に続いて｣はコチラ⇒
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