西のスプリント界を背負う西園厩舎！
2010/3/19(金)
西園正都調教師
■■■ 阪急杯快勝！エーシンフォワード ■■■
－：今回、高松宮記念に大挙3頭出しになりますが、まずはエーシンフォワードからお伺いしたいと思います。
「阪急杯」と言うと、高松宮記念とは好相性のレースですね。
西：こちらもそのつもりで使いましたし、強い勝ち方をしてくれて、期待通りだったなと思ってます。
－：久々の1200mや中京コースも問題ないでしょうか？
西：フォワードは1200mから1600mまでのオールラウンドプレイヤーだと思っていますし、久々と言っても、休養から帰ってきた時に5着してますからね。素直な馬なので、どこのコースであろうと走ってくれますから、心配はしていません。
－：この馬自身、3歳時から重賞で連続2着したように早い段階から活躍していたものの、一時期は二桁着順が続いていました。
西：そうですね。2連勝して、朝日杯も使って、王道路線でダービーまで使ったのですが、休む前は着外が続いて、正直、オープンでは頭打ちなのかなという気がしていました。今、考えてみると、460キロ台で競馬していた馬が、前走は(休養の効果もあって)480キロですからね。使いつつ成長して、ここ3走は以前のフォワードとは違いますから。馬体的にも競馬の内容も、これから十分に短距離路線を引っ張っていける馬だと思います。
－：馬体重にも現れたように、入厩当初とは、線の細さが解消されたということですね。
西：女性的というか、ビロードのような薄い筋肉だったんですけれど、放牧に出たら、男らしいたくましい筋肉に変わってましたからね。それが好成績に繋がっていると思います。
－：偶然かもしれませんが、このところ内枠からの競馬が多い気がします。
西：やっぱり、短距離戦で「枠順」は大きなファクターですから、できれば真ん中より内枠の方がいいと思います。今の中京も馬場も荒れているようですから、天気もあるでしょうけれど、あんまり外は嫌ですね。
－：馬場はやはり荒れない方がいいですね。
西：時計に対応していますから、荒れない方がいいですね。
－：この馬のセールスポイントはどのようなところでしょうか？
西：素直で、乗りやすいところです。阪急杯に乗る前も岩田に「どうや？」って、聞いたら「勝ちます」って、言っていましたからね。僕からは「乗り易い馬だから、自分がいいように乗ってきてくれ」と言いましたけれど。
－：短距離戦を使う馬はカーッとしたところがある印象があるだけに、そう聞くと意外ですね。
西：この馬はこの前の1400mでも内でジーっとできていますからね。引っ掛かるわけでもないし、乗り手の思うがままに動けるところは大きな武器だと思いますよ。口向きも良いし、まっすぐ正面に走れますからね。放牧がこの馬にとって、大きな境目となりました。
■■■ 中京コースで一変を期す、ヘッドライナー ■■■
－：フォワードとヘッドライナーは、昨年末の中京・阪神の最終レースでそれぞれ1着になり、メインレースをジャックしましたね。ヘッドライナーについてはどうでしょうか？
西：昨年の尾張Sは中京が良かったのかもしれないし、最初「誰がハナに行けって言ったんだ」と思って見てましたけれど(笑)、ビュンビュン行ったら後ろも来ませんでしたから。左回りが合ったのかもしれないし、時計も速かったですね。
－：1000万下、準オープン勝ちのようにこれまでは中団から差す競馬が多かったですね。
西：そうですね。去勢もしているし、割と気の悪いところがありますからね。上手くハマってくれたと思います。最近はしていないけれど、パシュファイアーをつけてた時期もありましたからね。昔はどうにもならない感じでした。
－：それは「気性が荒くて」どうにもならないと。
西：新馬の頃は体が大きい割に弱くて、球節がいつも腫れていて…。社台ファームのショック療法で一年間かけて治して、やっと新馬を使えて、和田竜二が乗っていたのですが、4コーナー回って外に逃げたら、半分ハミが抜けちゃって。その状態で勝ったものですから「この馬はよっぽど走るな」と。でも、気性に問題があって走る前にレースが終わってしまうような頃もあって「これは考えないかん」という事で。歳もいっていますが、「去勢する事にかけてみよう」とやってみたら、それが当たって今ではオープンで走れるまでになりました。
－：今はリングハミだけをつけているんですか？
西：今はリングだけです。ハミが抜けないように。でも、去勢してから大人しくなりましたからね。
－：最初の頃はダートを使われていました。
西：最初の頃は、脚元も弱かったので。でも、ボチボチ芝に使おうかなと思って、札幌で初めて使ったら、2着に来て「これは走るわ！」と。結局、オープンまで上がってくれましたものね。
－：時計面の裏付けがあるだけに、この馬も良馬場の方がいいですか？
西：パンパンじゃなくてもいいので、ボコボコしていたとしても良馬場でやりたいです。
－：それを考えると、枠もどこに入るかで変わってきますね。
西：18頭も出ると、枠が物凄く左右すると思いますね。ピンク帽子(8枠)だと泣きますよ。用事なくなりますものね。
－：でも、時に8枠が来ることもありますね。
西：みんな前を意識しすぎて、猛ペースにハマってしまって、先行馬総崩れになったり。去年のCBC賞なんかそうでした。うちのエイシンタイガーが8枠からプレミアムボックスにクビ差負けたんだけれど…。「(先頭に立つと)ソラ使う」って、(騎手に)言ってるのに、レース後に「ソラ使いました…」とコメントしてて(笑)。そうゆう競馬もありますからね。ただ、オレンジやピンクより、黄色帽子(5枠)までが欲しいなぁ。理想は赤か、青か。当たれば、白・黒でもいいけれど。
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■最近の主な重賞勝利
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騎手時代は303勝を挙げ、98年に厩舎を開業。坂路を主体として調整方法で、確かな実績を積み重ね、タムロチェリー(01年阪神JF)、フィールドルージュ(07年 名古屋グランプリ、08年 川崎記念)、イコピコ(09年 神戸新聞杯) 、エーシンフォワード(10年 阪急杯)などの活躍馬をコンスタントに輩出している。管理馬のメンコにあしらわれている赤い★マークは、フロンティアスピリット、一番星の意味を込めている。 |
