春G1は２戦目。今回取り上げるのは、大阪杯だ。

今年はドバイ遠征を回避した馬たちもここに集まり、例年よりも粒揃いのメンバー構成になりそうだ！

確かに近年はドバイ遠征組が増えて、手薄なメンバーで行われる年も少なくなかった。久々に、強い馬同士のぶつかり合いが見られそうだね。

まずは、ハイレベルな４歳世代のダービー馬・クロワデュノールから。

乗り替わりの話もチラホラあったが、紆余曲折あって、今回も北村友一が手綱を取ることが決まったようだ。

詳しくは言えない部分もあるが、本人としては絶対に逃したくない大きなチャンスだろうよ。

ここで結果を出して、株を上げたい所だよね。

ジャパンＣは、海外帰りを考慮すれば大目に見れる一戦。９月→10月→11月と休みない臨戦過程だった上に、海外の２戦はいずれもタフな馬場だったからね。

調教こそ動けていたとはいえ、やはり"目に見えない疲れ"が溜まっていたはずだよ。

もう一頭は、昨春のグランプリ覇者・メイショウタバルだ。

必勝態勢で臨んだ有馬記念は、１周目のスタンド前辺りから掛かってしまい13着大敗。

ただ、こういった気性なだけに、今回の500ｍ短縮は悪くなさそうだ。

３戦３勝の阪神に、変わる点も良いよね。

唯一の懸念とすれば、これまでの重賞制覇が2200ｍ、1800ｍと非根幹距離に偏っている点かな。実績の少ない当距離で、新たな一面を見せられるが鍵になりそうだね。

それでは、私からもこのレースの傾向について。

前年の有馬記念からの参戦も多い一戦。この組は人気に支持される事も多いんだけど、実は一筋縄ではいかなくてね。

G1に昇格した2017年以降で圏内に好走した３頭は、いずれもポジションが２番手以内だった馬たち。一方で、後方脚質の馬たちはかなり苦戦気味なんだ。

相手関係的には大阪杯の方が圧倒的に楽なはずなのに、これだけ着順を大きく落とす馬が多いのは妙だな。

余程、求められる適性の方向性が違うということか。

有馬記念は道中ゆったりと運んで、ラスト1000ｍあたりからジワジワと脚を伸ばす競馬。

それに対し、序盤から結構ペースが流れて"追走力"も問われる大阪杯。このリズムに乗れるかどうかが、明暗を分けるんだよね。

今回人気が想定されるダノンデサイルも、このパターンに該当してしまっているな。

このジンクスを跳ね返す事が出来るのか、真価が問われる一戦になりそうだな。

ジャパンＣ組も同様だね。サンプルこそ少ないけど、中団以降だった馬たちは、例外なくパフォーマンスを落としている。

やはり、距離短縮馬はそれなりの危険を孕んでいるという事なんだよね。

コントレイルも馬券圏内こそ死守したとはいえ、無敗の三冠馬としてはあまりにも物足りない３着。

うまくリズムに乗れないと、どんな超一線級の馬でも簡単に崩れてしまう――それがこのレースの恐ろしさってことか。

差し追込が決まりにくい、のも特徴的だね。

G1昇格後以降の９回すべてで、４角を５番手以内で通過した馬が勝利しているんだよね。

確かに思い浮かぶ勝ち馬はジャックドールにレイパパレと、逃げ先行馬ばかりだよな。

1000ｍ通過が58秒台とかでも、意外と前がバテないってケースが多い印象だ。

阪神芝2000ｍは、スタートから１角までが短いレイアウト。

そこでの距離損を減らすために、各ジョッキーが他馬の後ろに入り込んで内を取ろうとして、隊列が縦長になりやすいんだよね。

道中縦長になる分、後方の馬が物理的に届かない展開になりやすいって感じかな。

なるほど。ただ、三連系の馬券を組む人にとっては、２、３着に来るかもしれない差し馬の存在も無視できないよな。

差し馬の好走パターンについても、話してもらえると有難いのだが。

差し込んできた馬の多くは、後方インでロスのない立ち回りをした馬たちなんだよね。

直線を向くまで、いかに脚を溜めてジッとしていられるかが重要になってくると思う。

ただその分、短い直線で一気に差し切る事が求められるので"優れたギアチェンジ力"と"一瞬のスピード"に秀でた馬を狙いたい所だね。

昨年や22年のようにペースが極端に速くなった場合は、後方の馬が届かないだけでなく、流石に逃げ馬も厳しい。

その場合は４～５番手あたりがベストポジションになる、“中残り決着”になるんだよね。

メンバー構成や枠の並びを見た上で、「前残り」と「中残り」どちらのパターンになるかを見極めたいところだね。

なるほど。仁川の桜がどの馬に味方するかは、ペース次第というワケか。

いやぁ、こうして細かく紐解いていくと、レースの解像度がグッと上がってくるな！

皆さんも今日の話はシッカリと頭に入れて、週末の大阪杯をより深く楽しんでほしい。馬券もピタッと当てて、気分良く新年度をスタートさせようぜ！