日曜阪神11R
マイラーズC(GⅡ)
芝外1600m
勝ちタイム1.34.3
勝ち馬：シルポート(牡6、栗東・西園厩舎)

※シルポート、小牧Jの綺麗な逃げで9勝目をマーク！！

シルポートが逃げるのは誰でも判っていた。先行有利な馬場も当然知っていた。それでも、これほど楽に誰にも絡まれずに行けるとは思ってもいなかったのは確か。我々、競馬を外から見ている者がそう思う以上に、乗っているジョッキーたちもそう思っていたに違いない。そこをまんまと逃げきってみせた小牧J。
4コーナー手前で加速して後続を引き離し直線でもその脚は衰える事もなく、結局誰にも影をも踏ませずの完璧な小牧Jのペース配分に導かれ9勝目を挙げたシルポート。2着も道中楽な2番手でのクレバートウショウが、追いすがる1番人気ダノンヨーヨーの追撃をハナ差粘ってみせた。
それにしてもゴールスキーは伸びるでもなく後方のまま終わっていた。どうしたのだろうか？
何しろ、前へ行った馬しか出番がない競馬であった・・。

スタートからのラップを見てほしい。12.4～11.0～11.6である。スタート直後の1ハロンはゲートからの駐立だけに、ここでは11秒台はあまり見かけない。その後の2ハロンめは3歳未勝利戦での1400ダートあたりでも10秒台になるのが通常だ。そこを何と11秒台である。スタートがそんなに素早くなかったシルポートだった。出た瞬間には中団ぐらいにいた。内でコスモセンサーが一番前に出ているのも、大体想定内ではあった。そしてシルポートが先手を取って行くのもこれまた想定内。そこをこの前半3ハロンを35.0で通過して行くペース。その後の3コーナー過ぎからのラップが11.6～11.4～10.9で、4コーナーへと入って行く。この10.9と加速したところが、大体カーヴを回っているあたりだと推測できる。そこでなお後続を離しているのだろう。
直線に入ってゴール前の最後2ハロンが11.5～11.9と、脚色は衰えない。絵に描いた様なペース配分である。あっぱれ小牧Jである。
そしてその流れを読んでの行動が岩田Jのクレバートウショウ。スタートして1ハロンも行かないうちの2番手を取りに行って、そのまま4コーナーまで楽に来ている。その直後にダノンヨーヨーが追走していた。直線に入ってダノンヨーヨーとの2着争いとなったが、何と言っても先行有利なペース。最後の最後まで抜かせないでゴールに入った。

リーチザクラウンは、スタートして少し後方、2ハロンめあたりでややかかるところを見せていた。内めの後方から3，4頭目を追走。直線に入って進路を探して外へ外へと出て行くが、なかなか前をと進めるスペースがない。やっと前の馬がいなくなった外へと出した時には、レースはほとんど終わっていた感じだった。
そしてゴールスキー。この流れであるから、終いは必ずかなりの脚を見せねばならないはず。事実4コーナーでほとんど同じ位置にいたアパパネがそこから4着まで来ているのだから、ゴールスキーの伸びのなさは気になるところだ。パドックで周回の後半は少しうるさくなってきた程に元気いっぱいだったのだが。
そのアパパネは4着。今年の初戦でもあり、男馬相手のレース。でも道中の位置とかを考えればなかなかの内容。最大目標のヴィクトリアマイルへ向けて、悪くないスタートを切ったと言えるだろう。
スマイルジャックは、ゴール前はいい脚色。しかしこれも前走と違う競馬になってしまっていた。
淡々とした流れになって、逆に走れなかった馬が出てくるなんて誰もが考えない。推理どおりに結果が出ないのも辛い。本当に競馬って難しい。いつでも言うが展開、流れがいかに大事かとまたまた痛感させられるばかり。
それにしても、小牧Jの気持ちのいい逃げ切り劇でそれこそ、あっぱれでありました。


平林雅芳 （ひらばやし まさよし）
競馬専門紙『ホースニュース馬』にて競馬記者として30年余り活躍。フリーに転身してから、さらにその情報網を拡大し、関西ジョッキーとの間には、他と一線を画す強力なネットワークを築いている。