最後まで何とか粘りとおした！ステイインシアトルが初重賞【平林雅芳の目】

2017/6/6(火) 

【ＧⅠ特別企画】両者一致で「↑上昇」評価！メンタルの強さが明暗分ける！【皐月賞】

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17年6/3(土)3回阪神1日目11R 第70回鳴尾記念(G3)(芝2000m)

• ステイインシアトル
• (牡6、栗東・池江厩舎)
• 父：ステイゴールド
• 母：シアトルサンセット
• 母父：Belong to Me

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水曜朝に武豊Jが坂路へ向かう車中で、『逃げ一車だね～』と競輪用語で言う。続いて『スマートレイアーが54キロで出れるのだ～』とも言った。目黒記念を予定していたステイインシアトルを、距離が合わないからと鳴尾記念を進めた。その後でスマートレイアーがここを使うと聞いた、がすでにオーナーサイドに告げてあるのだから、乗り替えは出来る訳もない。スマートレイアーに負けるのは辛いな～と思いながらの観戦であった。
そのステイインシアトル、眼の前を4コーナーへと返し馬をしていく恰好を見て、《大丈夫？》と思えるほどに後脚がついてこない。前だけで走っている格好で、決していいキャンターとは言えない。その時点で馬券を買うなら対象外にするだろうと思えるもの。

バンドワゴンが先手を取って逃げ切ったのを見た事もある。またスマートレイアーがミルコに導かれてスイスイと逃げ切ったのも知っている。だからスタンド前を9頭を後ろに従えて先頭で通過していくのが、実に嬉しかった。ルメールもミルコも先手を考えなかった様である。逆に松山のミュゼエイリアンが《やけに来るな～》とボヤきながら、双眼鏡で追いかけていた。
3角を過ぎて、ますますミュゼエイリアンが付いてくる。4コーナー手前でさらに接近する。外からスマートレイアーの姿が見えた。直線に入ってきて一旦、後ろの馬達に並ばれたかの様に見えたが、それは錯覚だったのか。場内アナウンスに押されて、ステイインシアトルが何とか粘る。でもゴール前のスマートレイアーの脚色を見ていると、とてもじゃないが交わされたと思って、階段を急いで降りる途中で『ステイインシアトルが残しました』とのアナウンスを聞いてひと安心。

枠場で馬が周回をしている時に池江師が『ほら、あの腰を見てください、右が落ちているでしょう。股関節が本当でないんですよ。バランスが悪い。あれでこれだけ走るのだから、ちゃんとしたらもっとやれる馬なんですよ～』と説明してくれた。知れば知るほど、馬って難しいと思える。そしてウイナーズサークルへ、歓喜のまま馬達は去って行った。

じっくりとPVを見る。バンドワゴンは、道中で馬がやや行きたがっている。『バンドワゴンの位置がミルコは欲しかっただろうな～』と誰かが解説する。バンドワゴンをマークして行った訳でもなかろうが、ミュゼエイリアンがひとつのアシストとなったのもあっただろう。
しかし何よりも、ステイインシアトルの頑張りにある。武豊Jが『たまにはこんな事もないと…』。とウイナーズサークルへ行く時のこのひと言が、全てであろう…。