日曜小倉9R
フェニックス賞
芝1200m
勝ちタイム1.09.2
勝ち馬：メイショウハガクレ(牡2、父ｼﾞｬﾝｸﾞﾙﾎﾟｹｯﾄ・栗東・荒川厩舎)

※※3コーナーのアクシデントをすり抜けた葉隠の勝ち！！

返し馬をジックリと見る。地方馬のガルホームが芝でどんな走りをするのか、シゲルシバグリがソエ気味だと聞いているので、その状況がどんなものなのか。少しでも素人に判ればと思って、眼の前を走っていく両馬を眺めていた。《どちらも多少気になると思えば気になる走りだな～》、そんな印象だった。
そしてゲートが開いてレースは想像どおりの流れで進む。すると3コーナー過ぎ、いったい何があったのかと一瞬思ったほどのアクシデント。思いっきり手綱を引く武豊Jのシゲルスダチ。メイショウハガクレが直線で先頭のところにジワジワと迫るシゲルスダチ。後でパトロール映像を見て《もったいないな～》と思う感想であった…。

ゲートで一番内のテンザンフミスタの出が良くなかった。そして1完歩行ったあたりで、シゲルスダチが躓きかげんだった。外カシノラピスの二の脚が速い。内からガルホームも押して押して前へと出てきて、2頭が並ぶ。すぐにカシノラピスが控え気味となった。3番手にメイショウハガクレ。内にトップキックスが続く。外にシゲルシバグリと、先行集団は5頭で形成。そこから3馬身ぐらい離れてシゲルスダチが続いて行く。2ハロンぐらい行ったあたりで、カシノラピスが業を煮やして前へと出る。半馬身ぐらい内でガルホームが2番手。メイショウハガクレが半馬身差で外、その内へトップキックスが続き、シゲルシバグリは1馬身ぐらい後ろで3コーナーへと入って行く。

3ハロンを少し過ぎたあたりで、ガルホームのジョッキーが外を見る。そしてその後でアクシデント発生だ。トップキックスの佐藤哲Jが手綱を引く、その真後ろまで接近していたシゲルスダチも思いっきりブレーキを踏む様な格好で、武豊Jが立ち上がっていた。シゲルシバグリは外でそんなに影響を受けずに、前とスンナリ通過した様子。
800メートル通過する少し手前では、カシノラピス先頭に1馬身後ろにメイショウハガクレで、そこから1馬身半ぐらい後ろにシゲルシバグリ。ガルホームは今度は内ラチ沿いで半馬身後ろ。そこから1馬身後ろに、トップキックスとシゲルスダチの位置となった。

4コーナーのカーヴを回る時には、メイショウハガクレがカシノラピスの外に馬体を並びかける様に出てきた。
シゲルシバグリが2馬身後ろで、その外にシゲルスダチの芦毛の馬体が見えてきた。
直線へ入ってきて、メイショウハガクレがカシノラピスに完全に馬体を並べての追い合いとなっている。2頭の追い合いから、段々と外メイショウハガクレが前へと出だした。後ろのシゲルシバグリは思うほどに伸びない。
シゲルスダチがジワジワと差を詰めだしてきた。メイショウハガクレに半馬身のまで詰めたところがゴールだった。

急いで検量室へと行くが、そこは何かシラケた感じ。呆れ顔のジョッキーたちであった。パトロールビデオを見ると、良く落ちなかったと思える後続していたトップキックスとシゲルスダチであった。馬でなくジョッキーの動きであった様に思えたが、いかがだったのだろうか。
何せ、不利を受けたシゲルスダチが2着。トップキックスは5着と参考外の結果だろう。

シゲルシバグリは火曜朝に中村師に聞いたが《うちの馬はすれ違ったが不利は受けてない。ソエが出たが、レースの時が一番気にした様だった》と言っていた。
メイショウハガクレは、デビュー戦でマコトリヴァーサルに5馬身差の2着。でも直線でもヨレて若さを見せていたもの。その点が解消された今回、大きな勝ち星となったものである。

敗因がイロイロとあるのが競馬の常。今回のここでは思いがけない動きからこの結果にもなったし、また違う敗因がある馬もいるという事であろう。


平林雅芳 （ひらばやし まさよし）
競馬専門紙『ホースニュース馬』にて競馬記者として30年余り活躍。フリーに転身してから、さらにその情報網を拡大し、関西ジョッキーとの間には、他と一線を画す強力なネットワークを築いている。